„Wir sind alle wichtig“: Empire BlueCross BlueShield HealthPlus veranstaltet eine „Packparty“ für Pflegekinder mit gemeinnützigen Comfort Cases

Anlässlich des National Foster Care Awareness Month hat sich Comfort Cases – eine internationale gemeinnützige Organisation, die sich der Bereitstellung von „Hoffnung, Würde und Ressourcen“ für Jugendliche in Pflegesystemen widmet – mit Empire BlueCross BlueShield HealthPlus zusammengetan, um eine „Packparty“ zu veranstalten, an der fast 40 Freiwillige teilnahmen gefüllte Taschen voller Selbstpflegeartikel für bedürftige Jugendliche vor Ort.

Zu den helfenden Händen gehörten Mitarbeiter von Empire BlueCross BlueShield HealthPlus und Community-Partner, die sich alle am 10. Mai im Empire-Hauptquartier 1 Penn Plaza versammelten, um Rucksäcke mit Gegenständen wie Pyjamas, Decken, einem Hygieneset und mehr zu füllen.

Über 200 auf der Packparty zusammengestellte Rucksäcke und Reisetaschen wurden an gemeinnützige Organisationen mit Sitz in Big Apple gespendet, die sich um Jugendliche in Pflegefamilien kümmern – darunter Forestdale, Inc. und St. Dominic's Family Services.

Empire überreichte beiden Organisationen bei der Veranstaltung auch Schecks im Wert von 5.000 US-Dollar.

„Wir sind heute hier, um Rucksäcke mit Liebe und Fürsorge zu füllen und sie an Hunderte von Pflegekindern in New York City zu verteilen“, sagte Dr. Mark Levy, Präsident und CEO von NY Medicaid Health Plan, und wies darauf hin, dass es sich um fast eine halbe Million Kinder handelt im Land sind in Pflegefamilien untergebracht – fast 7.000 von ihnen leben allein in New York City.

Der Gründer von Comfort Cases, Rob Scheer, sprach über seine Erfahrungen mit dem System und wie es seine heutige Arbeit mit der gemeinnützigen Organisation prägte.

Scheer sagte, er sei im Alter von 12 Jahren in ein Pflegesystem eingetreten und habe zwar schließlich eine Familie gefunden, diese habe sie jedoch mit 18 verlassen. Der Gründer der gemeinnützigen Organisation sagte, er sei obdachlos geworden, habe aber die Highschool abgeschlossen und sei dann zur Marine gegangen. Er und sein Mann haben inzwischen fünf eigene Kinder aus dem Pflegesystem.

Die Idee zu Comfort Cases begann damit, dass er als Kind seine Habseligkeiten in einem schwarzen Müllsack trug und Jahre später sah, wie seine Kinder dieselben Säcke benutzten.

„Wie können wir Kindern einen Müllsack geben und von ihnen erwarten, dass sie einen Weg gehen, den wir erreichen wollen“, fragte er die Menge. „Wir wollen geliebt werden, wir wollen wissen, dass wir alle wichtig sind, wir sind nicht wegwerfbar.“

In einem Gespräch mit amNewYork Metro nach der Veranstaltung bemerkte Dr. Levy, wie perfekt die „Packing Party“ in die Gesamtmission von Empire passte.

„Comfort Cases ist ein ganz besonderes Programm, das wirklich zu uns passt und zu dem, was wir in der Gemeinschaft erreichen wollen“, sagte er und wies darauf hin, dass Empire mehr als 700 Kinder im Pflegesystem betreut. „An einer Initiative teilzunehmen, die ihr Leben ein wenig besser macht, ist genau der Kern unserer Arbeit.“

Sobald sie mit einem Empire-Fallmanager verbunden sind, erhalten Kinder im Pflegesystem laut Dr. Levy die Werkzeuge, die sie benötigen, um auf ihre „physischen, verhaltensbezogenen, sozialen und pharmakologischen Bedürfnisse“ einzugehen.

„Der Schlüsselfaktor ist ihre gesamte Gesundheit“, sagte er. „Die Gesundheit eines Menschen hängt zu einem großen Teil von den Gemeinschaften ab, in denen er lebt – Ereignisse wie diese unterstreichen das Engagement von Empire, die Gesundheit der New Yorker nicht nur auf individueller Ebene, sondern innerhalb ihrer Gemeinschaften zu verbessern.“

Zusätzliche Berichterstattung von Paul Frangipane